Cuando era niño mi tía tenía una tienda; en la tienda una máquina, en la máquina: Super Mario Bros. Y así, viendo a mi hermano y a mis primos jugar empezó un viaje de cientos de enemigos, docenas de mundos, muchos juegos; pero siempre: dos plomeros, una princesa y un dragón.

Esto es lo que aprendí de esos humildes pixeles plasmados en una pantalla.

No rendirme

Bowser siempre logra robarse a la princesa. Si yo fuera Mario, en el tercer juego habría dicho: “Mira, Princesa Peach, tenemos que hablar. No eres tu, soy yo. No nos llames nosotros te llamaremos.” Porque mi paciencia no da para tanto. Pero aprendí que Mario (y Luigi) no se da por vencido. Siempre está dispuesto a correr hacia el próximo reto, aplastar a todas las tortugas, hongos y balas para llegar a la meta final y rescatar a la princesa.

En la vida no hay que aplastar torgugas (eso es violencia animal), pero sí tenemos retos diarios y muchas veces se repiten y se repiten. Pero como Mario, cada vez que la princesa se va, debemos encontrar el valor y la paciencia de enfrentarlos, porque al final podrás disfrutar de estar con tu princesa (aunque sea poco tiempo)

Buscar alternativas

Cuando juegas siempre parece haber un camino bien marcado. Sigues las plataformas, las flechas y terminas el nivel. Pero de repente si vuelves a jugar el mismo nivel vas a notar algo distinto, vas a ver una plataforma que no viste antes, o un túnel al que no consideraste entrar. No porque el nivel haya cambiado, sino porque tu conocimiento y perspectiva cambió desde la última vez. Como descubrir que puedes pasar todo el nivel fácilmente, volando con tu capa. Solo te limita tu creatividad.

De igual manera nosotros somos seres creativos y podemos encontrar rutas alternas y formas distintas de hacer las cosas. Cada vez que lees un libro notas algo diferente. Cuando repites una películas, comprendes algo más profundo. Cada interacción con alguien y cada experiencia nueva te están enseñando y te ayudan a ser más creativo y buscar alternativas. Ahora conoces varias maneras de hacer lo mismo y gracias a eso eres mejor jugador (en la vida como en el videojuego).

Tener una meta

Imagina que hubiese un nivel de Mario donde no tienes idea qué hacer. No sabes si debes ir arriba, abajo, izquierda o derecha. No sabes si tu objetivo es conseguir monedas, atacar enemigos, llegar a cierto lugar o qué. Sería algo extremadamente frustrante y nadie lo jugaría, porque demuestra una falta de planificación en el diseño. La realidad es que cada juego establece muy claramente el camino y la meta de cada nivel. Es parte del éxito de la serie y la razón por la que es divertido.

De igual manera nosotros necesitamos tener una meta clara en la vida. En cada emprendimiento debemos tener claro el objetivo para tener sentido. Si andamos por la vida sin una meta será frustrante y desesperante. Pero si fijamos nuestros ojos en algo, sabremos por dónde tenemos que ir para lograrlo y no nos sentiremos perdidos ni frustrados.

Caminar, correr, volar

Las leyes físicas en los juegos de Mario no son iguales a las de la vida real, pero aun así tienen lógica. Por eso es que empiezas como un personaje pequeño, cuando consigues un hongo creces y puedes romper bloques y finalmente si consigues una pluma puedes volar. No puedes volar sin tener la pluma, y no puedes destruir bloques si eres pequeño.

No puedes ser un profesional si no has estudiado. No puedes ser millonario sin haber trabajado. La vida también tiene su lógica progresiva. Todo tiene su tiempo y su lugar, por lo que debes primero aprender a caminar, para luego correr. Debes interesarte en los estudios básicos para luego continuar a ser un profesional en esa área. Lo sabe cualquiera que haya intentado aprender a entonar un instrumento o hablar un nuevo idioma. No te apresures a volar, si aún eres un Mario pequeño.

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Ser pequeño tiene sus ventajas

Hay niveles en los juegos de Mario que te engañan. Crees que lo mejor siempre es ser el más grande y poderoso, por eso acumulas hongos y plumas y flores de fuego. Pero luego te encuentras con una pasillo largo y pequeño por el que sólo puede cruzar alguien sin tantos poderes. Y de repente en ese momento el juego te ha enseñado una lección muy valiosa sin que te des cuenta. Debes disfrutar de cada etapa y no menospreciar lo que eres.

De niños queremos ya ser jóvenes, de jóvenes queremos volvernos adultos. Pero la cruel realidad es que de adultos nos encantaría saltar de regreso a ser niños. No hay nada malo con ser joven o ser inexperto en algo. Hay una riqueza inmensa en experimentar las cosas por primera vez y no estar limitados por una vida entera de preconceptos. Recuerda que hay lugares a los que sólo puede llegar un Mario pequeño, y si te apuraste a crecer no podrás llegar ahí.

No todo es lo que parece

Si has jugado Mario recuerdas la emoción de encontrar el túnel secreto detrás de la meta final, el que te permitía adelantarte varios niveles. O cómo fue la primera vez que lograste avanzar a los niveles de estrella para poder saltar de mundo en mundo, o cuando encontraste el nivel Super Secreto que te regala vidas, poderes y Yoshis. Los juegos de Mario están llenos de secretos que te ayudan si eres creativo y perseverante.

En la vida hay secretos en todo lado, muchos más que en los videojuegos. Cada persona es un mundo secreto que tardarás una eternidad en conocer. Claro parecen simples y a veces hasta aburridos. Pero entre más preguntas y más los llegas a conocer, más entiendes que son muy diferentes de lo que pensabas. Así pasa con tu carrera de estudios, tu trabajo, tus pasatiempos y tu vida en general. Entre más la conoces descubres que tienen pequeñas sorpresas en todo lado, y descubrir estos secretos es lo que te ayudarán a ser una persona que no se aburre de la vida. Recuerda que no lo sabes todo y te falta mucho por descubrir.

El poder de los amigos

Cuando pensamos en esta serie de videojuegos siempre pensamos en Mario, pero por algo se llama Super Mario BROTHERS. Es fácil olvidar a Luigi. Y no sólo pensemos en Luigi, pensemos en Toad, pensemos en Yoshi también, incluso en la Princesa Peach. Mario no es un plomero sólo contra el mundo, tiene un equipo de amigos que lo apoyan en cada una de sus aventuras. Si no tuviera el apoyo de los demás no llegaría muy lejos.

Como sabemos ningún hombre es una isla. No podemos esperar lograr todo nosotros solos. Somos seres sociales que necesitan de sus familias y amigos. Si nos enfermamos buscamos apoyo. Si hay un problema, necesitamos consuelo. Si superamos un desafío, lo celebramos con los más cercanos. Con apoyo de los demás podemos derrotar los dragones y salvar a la princesa.

Es solo un juego

Ahora te invito a recordar las muchas frustraciones que nos trajo este juego. Tanto dentro del juego como fuera, habían constantes frustraciones. Desde los malos que lanzan martillos, hasta las tortugas y los abismos, el juego nos atacó constante e injustamente. Desde los cartuchos sucios, hasta los juegos congelados y las fallas de programación, el sistema nos impedía disfrutar del juego. Y después de muchas emociones y controles lanzados en ira contra el piso o sofá, aprendimos que sólo era un juego y podíamos apagarlo y volver en otro momento.

La vida puede estar llena de frustraciones, algunas inmediatas otra que pueden esperar. Claro que quisiéramos poder enfrentarlo todo inmediatamente. Pero si algo se vuelve muy insoportable y no quiere cooperar contigo, recuerda que puedes tomar tu tiempo, relajarte y volver a intentar en otro momento. Cuando hayas dejado descansar el problema y tu mente podrás enfrentarlo de mejor manera. Recuerda que solo es un juego.

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Hay lecciones por aprender en todo lado. Recuerda que la vida (como los videojuegos) se trata de mejorar constantemente y ser una persona con propósito. Busca tu propósito, sigue las reglas y dale tu mayor esfuerzo a llegar a la meta con perseverancia y creatividad.