El pho de fideos vietnamita con carne es una sopa fácil de enamorarse. Esos fideos masticables, ese caldo sabroso, las tiernas rebanadas de carne … todas esas guarniciones crujientes, ¡¡picantes y de hierbas que podemos echar encima!!  En una tarde fría, después de un duro día de trabajo, o cuando estamos enfermos, un plato de pho bien caliente es difícil de superar. 

INGREDIENTES (PARA 4)

Para el caldo rápido: 

• 2 cebollas amarillas grandes 
• 1 pedazo de jengibre fresco mediano 
• 2 palitos enteros de canela   
• 2 anises estrellados enteros 
• 3 dientes de ajo enteros 
• 2 cucharaditas de semillas de cilantro enteras o tallos de cilantro 
• 6 tazas de caldo de res 
• 1 cucharada de salsa de soya 
• 1 cucharada de salsa de ostras (opcional) 
• 3 zanahorias medianas, peladas y picadas en trozos grandes 

Para servir: 

• ½ libra o más de carne suave 
• 1 paquete de fideo de arroz (estilo oriental) 
• 3 cebolletas medianas 
• 1 ají fresco tipo jalapeño 
• 1 o 2 limones medianos 
• 1 taza de brotes de soya  
• 1 taza de hierbas frescas, como cilantro, albahaca, menta o una mezcla 
• Salsa picante aji o Sriracha  

INSTRUCCIONES 

1. Pela las cebollas y córtalas en cuartos. Pela el jengibre y córtalo en cuartos a lo largo. 
2. Con unas pinzas, dora las cebollas y el jengibre por todos lados a fuego alto en una estufa de gas o en una bandeja para hornear colocada directamente debajo del grill (aproximadamente 5 minutos por cada lado), hasta que las cebollas y los trozos de jengibre se quemen en algunos puntos. Enjuaga los trozos con agua fría para eliminar los trozos sueltos y demasiado carbonizados; dejar de lado. 
3. Tostar las especias. Coloca la canela, los anises, y las semillas de cilantro en una cacerola mediana y tuesta a fuego medio-bajo hasta que estén muy fragantes, de 1 a 2 minutos. Revuelve con frecuencia para evitar que las especias se quemen. 
4. En una olla agrega el caldo, la salsa de soya, la salsa de ostras, las zanahorias, las cebollas asadas, ajo y el jengibre. Tapa y cocina a fuego lento. Luego sube el fuego a medio-alto hasta llevar a punto de ebullición. Reduce el fuego, cubre y cocina durante 30 minutos para dar tiempo a que todas las especias aromáticas penetren en el caldo. Mientras tanto, corta la carne en rodajas, cocina los fideos y prepara los aderezos. 
5. Coloca la carne en un plato, cúbrela con una envoltura de plástico y congela durante 15 minutos. Los bordes de la carne deben sentirse firmes al tacto, pero la carne no debe estar completamente congelada. Esto hará que sea más fácil cortar la carne en rodajas finas. 
6. Retira la carne del congelador e inmediatamente use tu cuchillo más afilado para cortar la carne a lo largo del grano en rodajas muy finas. Una vez cortada, mantén la carne cubierta y refrigerada hasta que esté lista para servir. 
7. Cocina los fideos de arroz. Pon a hervir una segunda olla de agua. Agrega los fideos de arroz y cocina de acuerdo con las instrucciones del paquete (generalmente 1 minuto para fideos muy finos y hasta 4 minutos para fideos más anchos). Escurre los fideos y luego pásalos por agua fría para que dejen de cocinarse. Los fideos comenzarán a pegarse después de cocinarlos, así que divídelos inmediatamente en tazones para servir o revuélvelos con un poco de aceite de sabor neutro para evitar que se peguen. 
8. Prepara el resto de los aderezos para pho. Corta finamente las cebolletas y el ají. Corta el limón en rodajas gruesas para exprimir. Coloca los brotes de soya en un plato para servir. Pica las hierbas en trozos grandes. Coloca todos los ingredientes en un plato para servir y colócalo sobre la mesa. 
9. Cernir el caldo. Cuando el caldo esté listo, coloca un cernidor sobre un tazón o cacerola y cierne los sólidos del caldo. Desecha los sólidos. Vuelve a colocar el caldo en la cacerola y lleva a fuego lento; deberías ver una buena cantidad de vapor, pero el caldo no debe estar hirviendo. El caldo debe estar bastante caliente para cocinar la carne. 
10. Si aún no lo has hecho, divide los fideos en tazones para servir y cubre con unas rodajas de carne cruda. Coloca la carne en una sola capa para que las rodajas se cocinen uniformemente en el caldo; es posible que las rebanadas apiladas o agrupadas no se cocinen por completo. 
11. Sirve el caldo caliente encima de cada plato, vertiéndolo uniformemente sobre la carne para cocinarla. La carne debe comenzar a volverse opaca de inmediato. Llena cada plato con tanto caldo como desees. 

Sirve el pho con los aderezos o sirva el pho en la mesa y permite que cada persona añada el aderezo que desee.