La diarrea es un problema digestivo que causa deposiciones líquidas y acuosas. Puede ser incómoda por unas cuantas horas o días hasta que los síntomas mejoran. En algunos casos, los síntomas duran más tiempo.

 – Seguir una dieta de recuperación

Una dieta de comidas pequeñas y frecuentes puede ser mejor que comer tres comidas grandes al día cuando te estás recuperando de la diarrea. Una buena dieta para alguien con diarrea puede incluir:

• alimentos altos en pectina, como frutas
• alimentos altos en potasio, como papas y camote
• alimentos con electrolitos, como sopa de miso y bebidas deportivas
• vegetales cocidos y blandos
• cantidades adecuadas de proteína

Para algunas personas, seguir una dieta líquida durante las primeras 24 horas de la diarrea ayuda a tranquilizar el sistema digestivo. Esto puede incluir caldos con sal, sopas blandas y bebidas.

Adoptar esta dieta durante las primeras 24 horas puede evitar que los intestinos trabajen demasiado.

Otra opción para las personas con diarrea es la dieta BRAT (en inglés). Esto consiste en:

• Bananas
• Rice (arroz)
• Apple sauce (puré de manzana)
• Toast (pan tostado)

Esta dieta combina alimentos blandos que son bajos en fibra y ricos en almidón, que pueden ayudar a producir más deposiciones sólidas. También contiene nutrientes útiles como potasio y pectina.

– Evitar ciertos alimentos

Puede ser útil evitar alimentos que podrían irritar o sobrecargar el tracto gastrointestinal, como:

• alimentos ricos en grasa
• alimentos grasosos
• alimentos picantes
• alimentos que contienen edulcorantes artificiales
• alimentos con altos niveles de fructosa

Algunos médicos recomiendan evitar productos lácteos, ya que pueden empeorar la diarrea en algunas personas. Aunque la evidencia que respalda esta recomendación es limitada, las personas con intolerancia a la lactosa deberían evitar estos productos.

 –Tomar probióticos

• Los probióticos son microorganismos que pueden beneficiar al sistema digestivo. Pueden apoyar el funcionamiento de los intestinos y ayudar a contrarrestar la infección.
• Los probióticos son bacterias y levaduras vivas en algunos yogures y otros alimentos fermentados. Las personas también pueden comprar suplementos probióticos en tiendas de salud o en línea.

En 2010, un grupo de investigadores realizó una revisión sistemática importante de 63 estudios de probióticos, con más de 8,000 participantes.

Determinaron que los probióticos redujeron significativamente la duración de la recuperación de la diarrea. También determinaron que los probióticos son seguros, sin ningún efecto secundario importante.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) de Estados Unidos no regula los suplementos probióticos, así que asegúrate de comprarlos en lugares con buena reputación y consultar con un médico o farmacéutico si tienes alguna duda.

– Probar medicamentos

Varios otros medicamentos de venta libre están disponibles para tratar la diarrea.

• Los medicamentos antiespasmódicos pueden ayudar a reducir los síntomas y acelerar el tiempo de recuperación. Un ejemplo común de este tipo de medicamentos es la loperamida (Imodium).

Sin embargo, estos medicamentos no siempre son adecuados. Las personas con deposiciones con sangre o fiebre deberían evitar tomar medicamentos antiespasmódicos y, en su lugar, hablar con un médico.